リンク存続の危機を救ってきた！羽生結弦が未来のスケーターに託す思いは？

羽生結弦を旅する　〜仙台で出会った「未来の星」たち〜

2018年７月２日、現プロフィギュアスケーターの羽生結弦は国民栄誉賞を受賞した。23歳での受賞は、個人としては史上最年少だった。

受賞に際し、彼は語った。

「これからも全力で、自分の名に、そしてこの国民栄誉賞という素晴らしい賞に恥じないスケートをすることが大事かなと思っています」

それから6年。３月８日に宮城県利府町で行なわれた「羽生結弦 notte stellata（ノッテステラータ）2024」初日公演を取材した。公演後の囲み会見で、テレビクルーのひとりが「宮城の後輩スケーターへの思いは？」と問うと、羽生はこう答えた。

「自分が納得できるクオリティーのスケートができているうちは正直、自分に集中しているだけで精いっぱい」

そして、続けた。

「僕自身が仙台からオリンピックに出場した偉大な先輩たちに憧れたように、僕なんかを見て、仙台からオリンピック出場やオリンピックでの優勝を目指して頑張ってくれる子が少しでも増えてくれたらいいなと思います。そのためにも、まずは格好いい姿を見せたいなと思っています」

アスリートである以上、自分のパフォーマンスに集中するのは当然だ。あえて言えば、自分の「格好いい姿」を見せることが、後進たちの成長につながる、と彼は考えている。

羽生はワンマンショーを何度も成功させている。ショーに注ぐエネルギーの質と量については「１日１回滑ればよかった時より、今の方が（心肺機能など）アスリートとしての能力は上がっていると思います。出っ放しなので（笑）」と語っている。

私は「ノッテステラータ2024」の取材翌日、アイスリンク仙台に足を運んだ。扉には「本日3/9（土）スケートの大会のため一般の方は入場禁止です」との張り紙があった。そこでは「全国有望新人発掘合宿　東北・北海道ブロック選考会」が開催されていた。羽生がこのリンクに多額の寄付をしているのは有名な話だ。この場所があることで、救われている人々は多いだろう。

外の通路には、ウオーミングアップに励む小学生と思しきスケーターたちがいた。笑顔の選手もいれば、緊張の面持ちの選手もいた。私の目には、その光景が、キラキラと輝く満天の星空のように映った。

※SPORTSCOMMUNICATIONSより一部引用

「僕なんかを見て、仙台からオリンピック出場やオリンピックでの優勝を目指して頑張ってくれる子が少しでも増えてくれたらいいなと思います。そのためにも、まずは格好いい姿を見せたい」

フィギュアスケーター羽生結弦さんのプロ活動を振り返る写真集。地元・仙台での非公開撮り下ろしに加え、2022年7月19日のプロ転向会見、仙台での公開練習「SharePractice」、プロ初のワンマンショー「プロローグ」、宮城での「notte stellata 2023」や、単独ツアーを収録しました。